Seit Wochen wird Madrid von einer Hitzewelle über vierzig Grad heimgesucht. Besonders ältere Menschen leiden unter der sengenden Glut und den magnetischen Feldern. Und manche drehen regelrecht durch, wie die alte Rosa, die sich von ihrem Balkon in den Tod stürzt. Nach dem Selbstmord seiner geliebten Frau fällt der achtzigjährige Manuel (Zorian Eguileor) in eine schwere Depression.

Nach einiger Zeit beschließt er, zur Familie seines Sohnes Mario (Gustavo Salmerón) zu ziehen, um der bedrückenden Einsamkeit zu entgehen. Doch in der Enge der überhitzten Wohnung häufen sich nach seinem Einzug die Konflikte und Probleme. Manuel wird immer aggressiver und gerät ständig wegen irgendwelcher Lappalien mit seiner schwangeren Schwiegertochter Lena (Irene Anula) in Streitereien. Zwar verhält er sich gegenüber seinem Sohn und seiner rebellischen Enkelin Naia (Paula Gallego) durchaus liebenswürdig, aber Lena behandelt er wie ein Dienstmädchen. Naia reagiert indes auf das seltsame Verhalten ihres Großvaters mit Liebe und Verständnis, da sie selbst Angst vor dem Altern hat und befürchtet, eines Tages dement zu werden. Von Tag zu Tag steigt mit den Temperaturen auch eine unfaßbare und unsichtbare Bedrohung …

„The Elderly“, 2022 von Raul Cerezo und Fernando Gonzáles Gómez inszeniert, hebt sich deutlich von den gängigen Filmen des Horror-Genres ab. Zwar werden die außernatürlichen Phänomene im Grunde nicht näher erklärt, doch die düstere Bedrohung und deprimierende Stimmung, die über dem Ganzen schwebt, machen dies allemal wieder wett. Den beiden Regisseuren gelingt es, eine knisternde Spannung zu schaffen, die sich während des gesamten Films kontinuierlich steigert, und dies ohne besonders gruselige Horrorelemente. Dennoch stellt sich eine Gänsehaut-Atmosphäre ein, einzig gespeist durch die realistische Inszenierung, die gekonnt mit allzu menschlichen Ängsten spielt: dem Altwerden und dem damit einhergehenden körperlichen und geistigen Verfall, der Angst, im Alter nicht mehr ernst oder überhaupt noch wahrgenommen zu werden, und nicht zuletzt der Angst vor dem Tod. 

„The Elderly“ ist ein Horrorfilm, der dem Zuschauer einiges abverlangt und buchstäblich unter die Haut geht, und dies ohne die gängigen Klischees und genreüblichen Splatterszenen. Aber es lohnt auf jeden Fall, sich mit der Thematik, die letztlich uns alle betrifft, auseinanderzusetzen.

DVD/Blu-Ray: The Elderly. Lighthouse Home Entertainment 2023, Laufzeit etwa 92 Minuten