Das Taschenbuch über den Sufismus ist zur rechten Zeit erschienen, um einer breiten Öffentlichkeit die islamische Mystik – das Bollwerk gegen den islamischen Fundamentalismus und religiösen Fanatismus – näherzubringen. Die Universitätsprofessorin für Indo-Muslimische Kultur in Harvard und Bonn, Annemarie Schimmel, Trägerin des Friedenspreises des Deutschen Buchhandels 1995, schreibt vorbildlich in einer für die Leserschaft gut verständlichen Art und Weise.

Bereits in ihrem Vorwort läßt sie ein Sufi-Mädchen auf die Frage, ob diese den Koran studiert habe, antworten: "Wieso? Wir sind doch Sufis, keine – wie sagt man – Mohammedaner! ...Wir lieben alle Religionen. Es kommt doch nur auf die Liebe an...!" Treffender hätte auch eine deutsche Pantheistin nicht antworten können!

Nach einer kurzen Einleitung stellt die Verfasserin die Entwicklung des Sufismus dar, beginnend mit seinen Wurzeln im 8. Jahrhundert. Die mystische Gottesliebe und die theosophische Mystik sind weitere Schwerpunkte. Dem Sufismus und der Literatur ist ein eigenes Kapitel gewidmet. Anschließend werden die Orden und Bruderschaften, die Organisation des Sufismus, behandelt. Der volkstümliche Sufismus findet ebenso Beachtung wie der Sufismus moderner Prägung. Am Ende des Buches befinden sich ein Nachwort, bibliographische Hinweise, ein Verzeichnis der angeführten Koranstellen, ein Glossar und ein Register.

Besonders erfreulich ist, daß nicht nur die bekannteren Orden und Vertreter des Sufismus dargestellt werden, sondern auch die Beiträge unbekannterer Persönlichkeiten und Gemeinsamkeiten zur islamischen Mystik hervorgehoben werden. Denn nur so kann auch die sufistische Glaubensvielfalt im krassen Gegensatz zum "orthodoxen Gesetze-Islam" angemessen ausgedrückt werden.

Heute ist es wichtiger denn je, der ideologischen Einfalt jüdischer, christlicher und islamischer Fundamentalisten und Fanatiker eine auf religiöser Toleranz basierende Glaubensvielfalt entgegenzusetzen. Dabei können wir vom Sufismus profitieren, daß die deutsche Mystik nicht im Gegensatz zur islamischen steht, sondern mit dieser viele Gemeinsamkeiten aufweist.

Annemarie Schimmel: Sufismus. Eine Einführung in die islamische Mystik, Verlag C. H. Beck, München 2000, 128 Seiten, 14,80 Mark