Hans Eichel kennt Ernst Welteke seit langen Jahren, wann immer er einen Posten mit ihm besetzen konnte, hat er dies getan. Noch nie mußte er aufgrund dieser menschlichen Zuneigung eine Bauchlandung in der Welt der Tatsachen erleben: So einfach wächst Erfahrungswissen, an dem man schließlich nicht mehr vorbeikommt. Die Berufung Weltekes kann also auch als Plädoyer dafür verstanden werden, die Anonymität der Personalauswahl, zu der die Mechanismen der parlamentarischen Demokratie so schnell verführen, nicht zu übertreiben. Der Zusammenhang zwischen Nepotismus und Mißwirtschaft ist weniger eng, als viele glauben.

Der Zeitpunkt für ein solches Plädoyer ist zudem gut gewählt: Die Deutsche Bundesbank hat unter Ernst Welteke nicht viel zu verlieren. Der Euro ist da, über das Wohl und Wehe unserer Währung wird nun in einem größeren Zusammenhang entschieden. Der Präsident der Bundesbank hat in Zukunft kaum mehr Spielräume als der Chef einer Landeszentralbank. Insofern muß Welteke nicht erst in sein neues Amt hineinwachsen. Etwas zu sagen wird man an der Spitze des Frankfurter Instituts weiterhin haben – allerdings in jenem Sinn, für den der neue Präsident steht: Die institutionelle Macht von einst wird der moralischen Autorität des Neuen weichen, der sein Urteil über die großen Fragen der Zeit weisungsgebunden fällt. Doch auch diese Unabhängigkeit will in Verantwortung genutzt werden. Es gilt, genau die Werte und Überzeugungen zu favorisieren, die fern genug der ökonomischen Praxis sind, so daß sie den Finanzstandort Frankfurt nicht gefährden können. Ernst Welteke ist dies zuzutrauen: Er gehört zu jenen Sozialdemokraten, die längst über keinen Schatten mehr springen müssen.