Die junge Restauratorin und Kunstexpertin Julia Darro (Kate Beckinsale) kommt bei ihrer Arbeit an einem flämischen Meisterwerk in Barcelona einem Mordfall aus dem 15. Jahrhundert auf die Spur und initiiert ungewollt dessen Fortsetzung in der Gegenwart. Das Gemälde mit dem Titel „Die Schachpartie“ enthält eine mysteriöse Inschrift, die sie während ihrer Arbeit durch eine Röntgenaufnahme entdeckt. Das Motiv – ein junger und ein älterer Mann, offensichtlich zwei Edelleute, beim Schachspiel und eine Frau, die im Hintergrund in ein Buch vertieft ist – gewinnt so eine aufregende neue Bedeutung, denn die Infrarotaufnahme enthüllt eine lateinische Inschrift, die übersetzt etwa lautet: „Wer schlug den Springer?“ oder „Wer tötete den Ritter?“

Die Beantwortung dieser Frage entwickelt sich zu einem komplexen Rätsel. Warum wurde die Inschrift übermalt? Auf wessen Tod weist sie hin? Julia beginnt den biographischen Hintergrund der auf dem Gemälde abgebildeten Personen zu erforschen. Alvaro Ortero (Art Malik), ein Dozent für Kunstgeschichte, liefert entscheidende Hinweise. Der junge Mann, ein Gesandter des Königs von Frankreich, wurde vor 500 Jahren tatsächlich ermordet. Wer war der Täter? Die Lösung des Rätsels verbirgt sich in der abgebildeten Schachpartie, die der flämische Maler Van Huys über das ursprüngliche Motiv legte. Es kommt heraus, daß die Männerfiguren in der Schachpartie Opfer einer unbekannten schwarzen Dame wurden, die die Partie aus der Vergangenheit nun in der Gegenwart fortsetzt. Ein neues Spiel hat begonnen, das schließlich auch für Julia gefährlich wird …

Jim McBrides „Geheimnisse“ (Uncovered, USA 1994) ist ein spannender Schachthriller, basierend auf dem Roman „La tabla de Flandes“ (dt. „Das Geheimnis der Dame in Schwarz“) des spanischen Schriftstellers Arturo Pérez-Reverte. Teilweise etwas überkonstruiert, verschenkt der Film seine guten Ideen jedoch zugunsten einer allzu geglätteten Geschichte. Neben der glaubwürdigen Hauptdarstellerin Kate Beckinsale überzeugt vor allem die großartige Kameraführung von Affonso Beato, die dem Schauplatz Barcelona mit seinen wunderbaren alten Gebäuden einen eigenwilligen, faszinierenden Reiz verleiht.

DVD: Geheimnisse. Pidax-Film 2017, Laufzeit etwa 102 Minuten